It's just two days until the new prime minister is revealed - but Tory members say they aren't sure if either Rishi Sunak or Liz Truss are up for the job.
Voting has closed in the Conservative leadership contest - bringing an end to a long and bitter summer of campaigning.
Rishi Sunak and Liz Truss have spent the past six weeks battling it out to persuade Tory members that they have what it takes to run the party - and the country - after Boris Johnson resigned.
The foreign secretary looks set to win the contest, though the former chancellor did receive a warm reception at the final hustings in London's Wembley Arena on Wednesday night.
Who will be the next PM? Watch and follow live from 12.30pm on Monday as Boris Johnson's successor is announced
But many members say they feel neither candidate has what it takes to deal with the unenviable in-tray of reuniting the party while getting to grips with a worsening cost of living crisis and the war in Ukraine.
Former MEP for East of England, David Bannerman, said Labour's lead over the Tories has widened since the leadership contest started - and he would have preferred Mr Johnson to stay on.
"If you look at the polls, we are in a different position now and whoever takes over has a hell of a mountain to climb, that's the general feeling of the membership," he said.
"On balance, most wanted to keep Boris and have no contest."
Mr Bannerman, 62, said he was supporting Ms Truss because of her policies, accusing Mr Sunak of having "no new ideas".
"If you are going to dispose of a prime minister, you have to have different policies, not more of the same."
Polling has suggested that a large majority of Conservative Party members prefer Mr Johnson over his two potential successors.
Mr Sunak - the underdog in the contest - appears to be paying the price for his role in bringing down the Johnson administration when he dramatically resigned as chancellor in July.
Alex Stewart-Clark, a 60-year-old from Scotland, said he threw his weight behind Ms Truss as soon as Defence Secretary Ben Wallace ruled himself out of the race.
He summed up the feeling of many disgruntled party members when he said: "Rishi Sunak was given the best job in politics after the prime minister, and he threw it away less than three years later when he stabbed Boris Johnson in the back."
However, some members were more forgiving of the former chancellor.
Anita Asudera, 54, and Neelam Kumar, 57, from London, are voting for Mr Sunak despite also being fans of Boris Johnson.
They said it was right he resigned when he did, and Mr Sunak's record during the pandemic has convinced them he can deal with the cost of living crisis.
"I really like him and I like what he stands for," said Ms Kumar.
"When the nation went into lockdown he did his best and I don't think he gets enough credit for what he did."
'They're both rubbish'
Other voters had more mixed emotions.
Keith Maynard, from Peterborough, said he was glad to see the back of Boris Johnson because "those who make the rules shouldn't break them".
However, he does not think the party have put the best people forward to replace him.
The 68-year-old said he would have preferred Kemi Badenoch to take over as she had "fresh ideas" such as delaying the net zero target.
He said he would be voting for Ms Truss "reluctantly" because she is "the better of the two".
Luke Caldecott, a 25-year-old from Wrexham, gave a more stinging criticism.
"I think they are both rubbish, a lot of members are very apathetic towards the two final candidates," he said.
"Lots of people I have spoken to are saying they are worried, because they don't feel inspired and think they are useless."
Mr Caldecott said he believed a fresh face like Ms Badenoch or Penny Mordaunt would have had more appeal to red wall voters like himself and the wider public.
His views were echoed by Andrew Humphrey, a 43-year-old from Leigh-on-Sea. He also said he would be "reluctantly" voting for Ms Truss because she has more cabinet experience than Mr Sunak, but Tom Tugendhat and Penny Mordaunt were his preferred choices.
"I don't feel they [Sunak and Truss] are the best two candidates," he said. "We are in danger of rehashing the same people for the same jobs."
Mr Humphrey urged whoever wins to put "fresh faces" in the cabinet and get rid of "dead wood" to give the Conservatives a fighting chance at the next election.
'I doubt I will pick either'
John Strafford, 79, went a step further and said the party needs "radical change or risk going down the tubes".
He said he wants to see the party become more democratic, saying he did not like Boris Johnson but members should have had a say in his fate.
And the Kemi Badenoch supporter said he would have liked to have seen four candidates make it to the final stage for members to choose from.
"I doubt if I will pick either of them," he said of the final two candidates.
However, it wasn't all negative.
There was a lot of enthusiasm for Mr Sunak following the hustings. One undecided member said the former chancellor had convinced him he could deal with the cost of living crisis, whereas Ms Truss offered "platitudes".
Even Truss supporters had positive things to say about his performance.
Read More:
Who's in the running for the top jobs in the next government?
What have Rishi Sunak and Liz Truss pledged for the country?
Conservative leadership: What have we learned?
Harriet Gould, a 39-year-old from Cambridgeshire, said she was leaning towards Ms Truss because of her cabinet experience but she thought both candidates were "excellent" and it would be a difficult choice.
Nick Rogers, a 37-year-old from southwest London, agreed - saying he thought Ms Truss had the "steel" to deal with the cost of living crisis and war in Ukraine, but members had "two strong candidates to choose from".
Mr Strafford's wife Caroline said - despite being the underdog in the competition - she felt Mr Sunak performed better.
"I think Boris Johnson was a disastrous prime minister," she said.
"[Rishi Sunak] is better placed to deal with the cost of living crisis."
Chỉ còn hai ngày nữa là thủ tướng mới được tiết lộ - nhưng các thành viên của Tory nói rằng họ không chắc liệu Rishi Sunak hay Liz Truss có thực hiện công việc này hay không.
Cuộc bỏ phiếu đã kết thúc trong cuộc tranh cử lãnh đạo Đảng Bảo thủ - chấm dứt một mùa hè dài và cay đắng của chiến dịch tranh cử.
Rishi Sunak và Liz Truss đã dành sáu tuần chiến đấu để thuyết phục các thành viên Tory rằng họ có những gì cần thiết để điều hành đảng - và đất nước - sau khi Boris Johnson từ chức.
Bộ trưởng ngoại giao có vẻ sẽ giành chiến thắng trong cuộc thi, mặc dù cựu thủ tướng đã nhận được sự tiếp đón nồng nhiệt tại buổi lễ cuối cùng ở Wembley Arena, London vào tối thứ Tư.
Ai sẽ là PM tiếp theo? Đón xem và theo dõi trực tiếp từ 12h30 tối thứ Hai khi người kế nhiệm Boris Johnson được công bố
Nhưng nhiều thành viên nói rằng họ cảm thấy không ứng cử viên nào có đủ khả năng để đối phó với tình trạng đoàn tụ đảng không ai có thể đáp ứng được trong khi phải đối mặt với cuộc khủng hoảng giá sinh hoạt ngày càng trầm trọng và cuộc chiến ở Ukraine.
Cựu MEP cho miền Đông nước Anh, David Bannerman, cho biết vị trí dẫn đầu của Labour đối với Tories đã mở rộng kể từ khi cuộc thi lãnh đạo bắt đầu - và ông ấy sẽ muốn ông Johnson ở lại.
Ông nói: “Nếu bạn nhìn vào các cuộc thăm dò, chúng ta đang ở một vị thế khác và bất cứ ai tiếp quản đều có một ngọn núi để leo lên, đó là cảm giác chung của các thành viên.
"Về sự cân bằng, hầu hết muốn giữ Boris và không có cuộc cạnh tranh."
Ông Bannerman, 62 tuổi, cho biết ông ủng hộ bà Truss vì các chính sách của bà, cáo buộc ông Sunak "không có ý tưởng mới".
"Nếu định cách chức thủ tướng thì phải có chính sách khác nhau, không thể giống nhau hơn".
Các cuộc thăm dò cho thấy đa số các thành viên Đảng Bảo thủ thích ông Johnson hơn hai người kế nhiệm tiềm năng của ông.
Ông Sunak - kẻ kém cỏi trong cuộc tranh cử - dường như đang phải trả giá cho vai trò của mình trong việc hạ bệ chính quyền Johnson khi ông từ chức thủ tướng hồi tháng Bảy.
Alex Stewart-Clark, một người đàn ông 60 tuổi đến từ Scotland, cho biết anh ta đã ném trọng lượng của mình về phía sau bà Truss ngay khi Bộ trưởng Quốc phòng Ben Wallace loại bỏ cuộc đua.
Ông tóm tắt cảm giác của nhiều đảng viên bất bình khi nói: "Rishi Sunak được giao công việc chính trị tốt nhất sau thủ tướng, và ông ấy đã ném nó đi chưa đầy ba năm sau khi đâm sau lưng Boris Johnson."
Tuy nhiên, một số thành viên đã tha thứ hơn cho cựu thủ tướng.
Anita Asudera, 54 tuổi và Neelam Kumar, 57 tuổi, từ London, đang bỏ phiếu cho ông Sunak mặc dù cũng là người hâm mộ của Boris Johnson.
Họ nói rằng anh ấy từ chức là đúng khi anh ấy làm vậy, và hồ sơ của ông Sunak trong trận đại dịch đã thuyết phục họ rằng ông ấy có thể đối phó với cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt.
Bà Kumar nói: “Tôi thực sự thích anh ấy và tôi thích những gì anh ấy đại diện cho.
"Khi đất nước lâm vào tình trạng bế tắc, anh ấy đã làm hết sức mình và tôi không nghĩ rằng anh ấy có đủ tín nhiệm cho những gì anh ấy đã làm."
Các cử tri khác có nhiều cảm xúc lẫn lộn hơn.
Keith Maynard, từ Peterborough, cho biết anh rất vui khi nhìn thấy sự trở lại của Boris Johnson vì "những người đưa ra các quy tắc không nên phá vỡ chúng".
Tuy nhiên, ông không cho rằng đảng đã đưa những người giỏi nhất vào thay thế ông.
Người đàn ông 68 tuổi cho biết ông sẽ thích Kemi Badenoch tiếp quản vì bà có "những ý tưởng mới" như trì hoãn mục tiêu bằng không.
Ông nói rằng ông sẽ bỏ phiếu cho bà Truss "một cách miễn cưỡng" vì bà là "tốt hơn trong hai người".
Luke Caldecott, 25 tuổi đến từ Wrexham, đã đưa ra một lời chỉ trích gay gắt hơn.
"Rất nhiều người mà tôi đã nói chuyện nói rằng họ lo lắng, bởi vì họ không cảm thấy có cảm hứng và nghĩ rằng họ vô dụng."
Ông Caldecott cho biết ông tin rằng một gương mặt tươi tắn như bà Badenoch hay Penny Mordaunt sẽ có nhiều sức hấp dẫn hơn đối với các cử tri bức tường đỏ như ông và công chúng rộng rãi hơn.
Quan điểm của ông đã được Andrew Humphrey, 43 tuổi đến từ Leigh-on-Sea, lặp lại quan điểm của ông. Ông cũng cho biết sẽ "miễn cưỡng" bỏ phiếu cho bà Truss vì bà có nhiều kinh nghiệm trong nội các hơn ông Sunak, nhưng Tom Tugendhat và Penny Mordaunt là những lựa chọn ưu tiên của ông.
“Tôi không cảm thấy họ [Sunak và Truss] là hai ứng cử viên sáng giá nhất,” anh nói. "Chúng tôi có nguy cơ phải tuyển dụng lại những người giống nhau cho cùng một công việc."
Ông Humphrey kêu gọi bất kỳ ai chiến thắng hãy đưa "những gương mặt tươi mới" vào nội các và loại bỏ "gỗ chết" để tạo cơ hội chiến đấu cho Đảng Bảo thủ trong cuộc bầu cử tiếp theo.
John Strafford, 79 tuổi, đã đi một bước xa hơn và nói rằng đảng cần "thay đổi triệt để hoặc có nguy cơ đi xuống ống".
Ông nói rằng ông muốn thấy đảng trở nên dân chủ hơn, nói rằng ông không thích Boris Johnson nhưng các thành viên lẽ ra phải có tiếng nói trong số phận của ông.
Và người ủng hộ Kemi Badenoch cho biết anh ấy sẽ rất thích được chứng kiến 4 ứng cử viên lọt vào vòng cuối cùng để các thành viên lựa chọn.
"Tôi nghi ngờ liệu tôi có chọn một trong hai người hay không," anh nói về hai ứng cử viên cuối cùng.
Tuy nhiên, tất cả đều không tiêu cực.
Có rất nhiều sự nhiệt tình dành cho ông Sunak sau những vụ lùm xùm. Một thành viên chưa quyết định cho biết cựu thủ tướng đã thuyết phục ông rằng ông có thể đối phó với cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt, trong khi bà Truss đưa ra "rất nhiều".
Ngay cả những người ủng hộ Truss cũng có những điều tích cực để nói về màn trình diễn của anh ấy.
Harriet Gould, 39 tuổi đến từ Cambridgeshire, cho biết cô nghiêng về bà Truss vì kinh nghiệm nội các nhưng cô cho rằng cả hai ứng cử viên đều "xuất sắc" và đó sẽ là một lựa chọn khó khăn.
Nick Rogers, 37 tuổi đến từ Tây Nam London, đồng ý - nói rằng anh ta nghĩ rằng bà Truss có "thép" để đối phó với cuộc khủng hoảng giá cả sinh hoạt và chiến tranh ở Ukraine, nhưng các thành viên có "hai ứng cử viên nặng ký để lựa chọn".
Caroline, vợ của ông Strafford cho biết - mặc dù bị đánh giá thấp hơn trong cuộc thi - bà cảm thấy ông Sunak đã thể hiện tốt hơn.
Bà nói: “Tôi nghĩ Boris Johnson là một thủ tướng thảm hại.
"[Rishi Sunak] được đặt tốt hơn để đối phó với cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt."
Nguồn bài viết Du học Đồng Thịnh | (+84) 96 993.7773 | (+84) 96 1660.266 | (+44) 020 753 800 87 | info@dongthinh.co.uk
Đăng nhận xét