'Xe của tôi là nhà của tôi': những sinh viên California không có nơi nào để sống

Trong một tiểu bang bị đánh dấu bởi sự bất bình đẳng và giá nhà ở mức cao ngất ngưởng, gần 20% sinh viên đại học cộng đồng cho biết đã trải qua tình trạng vô gia cư

của Lois Beckett ở Long Beach với các bức ảnh của Pablo Unzueta

Thứ bảy, ngày 2 tháng 4 năm 2022 06:00 EDT

Long Beach City College, một trường cao đẳng cộng đồng gần 100 năm tuổi ở phía nam Los Angeles, ít nhất tám sinh viên đã được phép ngủ trong xe của họ trong bãi đậu xe của khuôn viên trường, như một phần của chương trình chính thức của khuôn viên trường nhằm giúp đỡ sinh viên đại học. người không có khả năng mua một nơi ở.

Nhà để xe của trường đại học, có bảo vệ, wifi và phòng tắm gần đó, được coi là một giải pháp thay thế an toàn hơn cho các sinh viên ngủ trong xe của họ trên đường phố, nơi mà nỗi lo bị cướp hoặc bị cảnh sát lập biên bản càng khiến cho việc này trở nên khó khăn hơn. để thành công ở trường. Theo người quản lý chương trình nhu cầu cơ bản của trường đại học, ít nhất 98 sinh viên ghi danh tại trường đang trải qua tình trạng vô gia cư trong học kỳ này, với ít nhất 25 người trong số họ sống trong ô tô của họ.

Tình trạng mất an ninh nhà ở là một vấn đề trong các trường đại học trên khắp Hoa Kỳ, nhưng nó đặc biệt có vấn đề ở California , một tiểu bang được đánh dấu bởi sự bất bình đẳng cực độ và một cuộc khủng hoảng nhà ở đáng kinh ngạc.

Chi phí thuê nhà tăng cao là một cuộc đấu tranh đối với sinh viên ở mọi nơi trong hệ thống giáo dục của California, kể cả tại các trường đại học công lập với tài trợ hàng tỷ đô la: trong một cuộc khảo sát năm 2017 do Đại học California, Berkeley thực hiện, khoảng 10% sinh viên, trong đó có 20%. của các sinh viên sau tiến sĩ, cho biết họ đã từng trải qua tình trạng vô gia cư.

Nhưng cuộc khủng hoảng ảnh hưởng nặng nề nhất đến các trường cao đẳng cộng đồng của California, nơi tuyển sinh gần 2 triệu sinh viên mỗi năm, khiến họ trở thành hệ thống giáo dục đại học lớn nhất trong nước. Các trường cao đẳng cộng đồng tự coi mình như một con đường dẫn đến sự nghiệp ổn định và được trả lương cao hơn, đặc biệt là đối với những sinh viên xuất thân từ các gia đình không có nhiều nguồn tài chính. Nhưng cuộc khảo sát mới nhất trên toàn tiểu bang, được công bố vào năm 2019, cho thấy 19% sinh viên đại học cộng đồng California đã trải qua tình trạng vô gia cư trong năm qua và 60% đã trải qua một số loại bất an về nhà ở. Sinh viên da đen, sinh viên bản địa và sinh viên LGBTQ, đặc biệt là sinh viên chuyển giới, có nguy cơ mất an ninh nhà ở cao hơn các bạn cùng lứa tuổi.

Sinh viên ghi danh là người vô gia cư có thể ngủ trong xe của họ tại bãi đậu xe trong khuôn viên Pacific Coast của LBCC.

Khi Majeedah Wesley là phó chủ tịch hội sinh viên của LBCC vào năm 2014, cô ấy đang sống trong một khu tạm trú dành cho người vô gia cư ở Hollywood, cách khuôn viên trường khoảng hai giờ đi bằng phương tiện công cộng.

Nhiều người được cô kể về hoàn cảnh sống của mình đã rất ngạc nhiên. “Bạn là người vô gia cư? Một sinh viên đại học có chức năng thực sự cao? ” Wesley nhớ lại.

Cô ấy nói rõ ràng rằng nhiều người tin rằng tình trạng vô gia cư “là điều mà chỉ những người không có tiềm năng mới trải qua”.

Wesley biết điều đó là không đúng: đặc biệt là ở California, đơn giản là “xui xẻo, đúng thời điểm”, có thể khiến sinh viên không thể trả tiền phòng. Khi các thành viên trong gia đình mà cô đã ở cùng ở khu vực Los Angeles nói với cô rằng cô không thể sống với họ nữa, cô có "một ít tiền trong ngân hàng, không đủ để mua một căn hộ", cô nói. Nếu cô ấy về nhà ở Bay Area, nơi cô ấy không có chỗ ở, cô ấy sẽ không thể đến lớp và sẽ trượt các môn học của mình.

Chuyển đến một nơi trú ẩn dành cho thanh thiếu niên cho phép cô kết thúc học kỳ. Wesley, người từng được các bạn học trung học bình chọn là “có nhiều khả năng trở thành triệu phú”, đã làm việc chăm chỉ để tỏ ra như thể không có gì thay đổi.

Nhưng một khi bản thân trải qua tình trạng vô gia cư, cô ấy “bắt đầu thấy dấu hiệu” ở các học sinh khác. “Một chiếc ba lô lớn là một dấu hiệu. Nó cho tôi biết rằng ai đó đang mang nhiều hơn những gì họ cần trong ngày, ”Wesley nói. “Ai đó thực sự mệt mỏi mọi lúc là một chuyện khác. Mọi người sẽ vào phòng nghỉ sinh viên và họ sẽ đi ngủ và đó không phải là kiểu 'tôi đã ở trong lớp cả ngày hôm nay', kiểu mệt mỏi. Họ sẽ ngủ trong nhiều giờ. "

Leeann, 21 tuổi, một sinh viên y tá, đã có thể nhận được nhà ở hỗ trợ, để cô ấy có thể tập trung hơn vào việc học của mình. Cô ấy nói: “Đó là một cuộc lướt sóng trên ghế dài vất vả và không có một nơi học tập nào.

Leeann nghiên cứu cho một kỳ thi trên bàn bếp. "Thật khó để tập trung vào các mục tiêu giáo dục của bạn khi bạn không đáp ứng được các nhu cầu cơ bản của mình", cô nói.

Leeann, 21 tuổi, một sinh viên trường LBCC, nói rằng một số người bạn của cô chỉ nói với cô sau khi thực tế rằng họ đã phải đối mặt với tình trạng vô gia cư. Cô nói: “Học sinh phải vật lộn với nó, chỉ yêu cầu sự giúp đỡ. Điều đó đặc biệt đúng với những người “lớn lên trong gia đình mà bạn không nói về cảm xúc của mình, bạn không nói về điều gì sai”. Nhiều người có thái độ, "Tôi phải tự sửa chữa nó," cô nói. (The Guardian đang xác định các sinh viên đại học hiện tại đã trải qua tình trạng vô gia cư chỉ bằng tên của họ.)

Trong gia đình của Leeann, trẻ em được mong đợi sẽ bắt đầu tự trả tiền theo cách riêng của chúng sau khi đủ 18 tuổi, cô nói. Trong hai năm đầu tiên của mình tại LBCC, cô có thể làm việc toàn thời gian trong khi đi học và có thể trả 800 đô la tiền thuê nhà hàng tháng. Sau đó cô được nhận vào chương trình điều dưỡng của LBCC. Các môn học y tế của cô ấy khó khăn hơn, và cô ấy đã đi từ việc đạt được tất cả các điểm As đến gần như không đậu. Để có nhiều thời gian cho việc học, cô phải làm việc ít hơn, cô chuyển đến ở cùng bạn bè để tiết kiệm tiền thuê nhà. Khi tình huống của người bạn cùng phòng đầu tiên không được giải quyết, cô ấy bắt đầu ngủ trên ghế dài của những người bạn khác. Từ bỏ chương trình học tạm thời không phải là một lựa chọn: cô xem bằng điều dưỡng là cách thoát khỏi vòng xoáy bất ổn tài chính và căng thẳng mà cô đã trải qua khi còn nhỏ.

Leeann cho biết bạn bè của cô và gia đình của họ rất hào phóng, một số cho phép cô ở cùng họ hàng tuần liền. Nhưng việc sống mà không có không gian riêng của cô ấy thật là “khó khăn”, đặc biệt là khi ghi danh vào một chương trình học đầy thử thách. “Đó đã là một gia đình với một ngôi nhà chật chội,” cô nói. “Không thực sự có một khu vực yên tĩnh để làm công việc của tôi.

Leeann nằm dài lướt sóng ở nhà bạn bè cho đến khi cô tìm được căn hộ của mình.

“Tôi luôn thấy mình là gánh nặng vì thức khuya với ngọn đèn.

Leeann nói: “Vô gia cư có rất nhiều bộ mặt khác nhau. “Ai đó ngồi cạnh bạn, chỉ vì họ trông sạch sẽ, và tất cả những điều đó, không có nghĩa là họ không trải nghiệm điều đó.”

'Hoàn lương cho người vô gia cư'

Rashida Crutchfield, trợ lý giáo sư tại Đại học bang California, Long Beach và là nhà nghiên cứu hàng đầu về vấn đề này, cho biết trong nhiều năm, một phần vì sự kỳ thị, tình trạng vô gia cư ở các sinh viên đại học là “một cuộc khủng hoảng tiềm ẩn”. Vào cuối năm 2017, Crutchfield cho biết, cô ấy sẽ phỏng vấn những sinh viên không có nơi ở, và họ sẽ nói với cô ấy, “Tôi nghĩ tôi là người duy nhất.”

Một cuộc khảo sát năm 2020 với 195.000 sinh viên đại học trên khắp Hoa Kỳ vẫn theo học trong thời kỳ đại dịch cho thấy rằng 14% đã trải qua tình trạng vô gia cư trong năm qua, mặc dù chỉ có khoảng 3% tự nhận là vô gia cư. Hầu hết mô tả những gì họ đã trải qua là "lướt đi-văng" hoặc ở với bạn bè.

Mọi người thường miễn cưỡng áp dụng nhãn “vô gia cư” cho mình, Crutchfield nói.

“Tôi vẫn nghe học sinh nói, 'Tôi đang sống trong ô tô của mình, nhưng tôi không phải là người vô gia cư, vì ô tô là nhà của tôi.'

Patricia từng trải qua cảnh vô gia cư cùng con gái cho đến khi một giáo sư giới thiệu cô đến một chương trình nhu cầu cơ bản tại LBCC. Cô nói: “Chúng tôi ngủ trong ô tô, xe RV và không có điện, không có nước, không có nhà vệ sinh.

Trong thập kỷ qua, nghiên cứu học thuật ghi lại mức độ đói và tình trạng vô gia cư của sinh viên đại học đã thúc đẩy sự thay đổi trong cách các trường học tiếp cận vấn đề, vì các nhà nghiên cứu đã nhấn mạnh rằng “nạn đói và tình trạng vô gia cư thường xuyên làm suy giảm khả năng học tập của sinh viên”.

Ngày nay, hầu như mọi trường đại học công lập ở California đều có một số loại tủ đựng thức ăn Theo Debbie Raucher, giám đốc giáo dục của John Burton Advocates for Youth, một tổ chức phi lợi nhuậnNăm ngoái, cô cho biết, cơ quan lập pháp California đã phê duyệt 30 triệu đô la để tài trợ cho các chương trình “nhu cầu cơ bản” tại tất cả các trường cao đẳng cộng đồng, cũng như tài trợ một lần 100 triệu đô la để giải quyết tình trạng mất an ninh lương thực và nhà ở.

Vào một ngày thứ Tư gần đây tại “Viking Vault” của LBCC, Patricia, 35 tuổi, đang vận chuyển những hộp trái cây do một cửa hàng tạp hóa địa phương tặng và chào đón những sinh viên đã ghé qua để mua hàng tạp hóa cơ bản, tã hoặc quần áo trẻ em miễn phí. Sinh viên quét mã QR ở cửa, và sau đó có thể lấy bao nhiêu tùy thích. Justin Mendez, điều phối viên các nhu cầu cơ bản của trường cho biết, mục tiêu là tạo ra một bầu không khí thân thiện và không kỳ thị, như Trader Joe's hoặc Jamba Juice.

Patricia có một cô con gái 12 tuổi, và đã tự mình dựa vào chương trình nhu cầu cơ bản của trường. Trước Long Beach, cô cho biết, cô đã theo học ít nhất bốn trường cao đẳng khác trên khắp khu vực Los Angeles, nhưng cô luôn phải vật lộn và không bao giờ hoàn thành được bằng cấp. “Tôi không cảm thấy được hỗ trợ,” cô nói.

Vào cuối năm 2020, sau nhiều năm nhà ở không ổn định, cô và con gái trở thành “ vô gia cư”, sống trong ô tô, rồi trong xe RV của một người bạn, nơi không có điện hoặc nước sinh hoạt. Chương trình mở rộng các nhu cầu cơ bản của Long Beach đã tiếp cận với cô theo cách mà các trường đại học trước đây không làm được: không chỉ với cửa hàng tạp hóa miễn phí, mà còn với hỗ trợ sức khỏe tinh thần, các nguồn lực để giúp cô khi cô hồi phục sau cuộc phẫu thuật, một căn hộ chuyển tiếp cho cô và con gái.

Nhân viên sinh viên tại Viking Vault, nơi sinh viên gặp khó khăn về kinh tế được cung cấp nhà ở, dịch vụ vận chuyển, thực phẩm và các sản phẩm vệ sinh.

Một công nhân lắp lại tủ lạnh bên trong Viking Vault.

Ngày nay, Patricia là một phần của chương trình nghiên cứu công việc liên bang và chỉ còn vài tháng nữa là hoàn thành bằng cao đẳng về tư vấn ma túy và rượu, mà cô dự định sẽ theo học bằng thạc sĩ về công tác xã hội.

Nhiều người có hình ảnh “lỗi thời” về những sinh viên đại học đang gặp khó khăn vì những người gần như chưa qua tuổi thiếu niên “thỉnh thoảng phải ăn Top Ramen”, Raucher nói. Một hình ảnh chính xác hơn là một người như Patricia: “Một bà mẹ đơn thân với hai con nhỏ đang cố gắng đi học để cải thiện hoàn cảnh kinh tế của mình trong khi quản lý việc chăm sóc con cái, đưa đón, việc làm và nuôi dạy con cái”.

Christine, 49 tuổi, một chuyên viên quản trị kinh doanh của LBCC, cho biết thị trường cho thuê “khan hiếm” ở California đã khiến cô không thể tìm được một căn hộ mới sau khi chủ nhà bán tòa nhà của cô. Giá thuê ở khu phố Long Beach của cô ấy đã tăng vọt khi các tòa nhà sang trọng mới mọc lên bên bãi biển: cô ấy cho biết căn hộ cũ của cô ấy có giá 1.200 đô la, hiện đang cho thuê với giá hơn 2.000 đô la một tháng. Christine cho biết, với tình trạng tín dụng tồi tệ và việc gần đây bị mất việc làm, Christine cho biết, cô không thể được chấp thuận cho một căn hộ mới ở bất cứ đâu. Cuối cùng, cô và cô con gái nhỏ đã dọn vào một nhà nghỉ.

“Có vẻ như nền kinh tế của chúng tôi đã đẩy mọi người ra khỏi nhà của họ,” cô nói. “Tôi nhớ cách đây nhiều năm đã đọc một bài báo viết rằng, 'Hầu hết các gia đình đều là những người hoàn lương để tránh khỏi tình trạng vô gia cư' và tôi nhớ mình đã nghĩ, 'Ồ, điều đó có vẻ cực đoan.' Và rồi bạn thấy mình ở vị trí đó ”.

Căn hộ ở Long Beach này là một phần của chương trình nhà ở tập trung vào đại học do Jovenes cung cấp.

Eric Hubbard, giám đốc phát triển của Jovenes, một tổ chức phi lợi nhuận, cho biết: “Mặc dù sinh viên đại học trải qua tình trạng vô gia cư vì nhiều lý do khác nhau, nhưng“ chủ yếu vẫn là một thách thức kinh tế ”. "Nhà ở quá đắt."

Những người ủng hộ cho biết đại dịch thậm chí còn khiến nhiều vấn đề bị bỏ ngỏ.

Colette Redden, điều phối viên chương trình tại Jovenes cho biết: “Sinh viên có thể sống trong xe hơi của họ, và họ có thể đến phòng tập thể dục và các nhà hàng khác nhau, tắm rửa và sinh hoạt như một ngày bình thường. Nhưng khi đại dịch tấn công và các doanh nghiệp đóng cửa, "Họ không có nơi để đi."

Ngay cả trước khi xảy ra đại dịch, California đã có những bước tiến lớn trong việc thay đổi các loại nguồn lực mà họ cung cấp để giúp học sinh không bỏ học.

Colette Redden, 55 tuổi, người phụ trách hồ sơ tại Jovenes, thực hiện giám sát tại một khu nhà ở giá cả phải chăng ở Long Beach, nơi những sinh viên đại học từng trải qua cảnh vô gia cư có một không gian an toàn để sống. "Chúng tôi đảm bảo rằng có thức ăn trong tủ lạnh, không gian sạch sẽ và không có ma túy hay rượu."

“Phong trào này - giải quyết các nhu cầu cơ bản của sinh viên về giáo dục đại học - đã diễn ra với tốc độ nhanh theo nhiều cách,” Crutchfield nói.

Crutchfield nói: “Phần lớn tín dụng được chuyển cho sinh viên của chúng tôi. "Họ đã giữ chân chúng tôi trong lửa và thực hiện rất nhiều hoạt động."

Nhưng Crutchfield và những người khác nói rằng niềm tin văn hóa rằng sinh viên đại học vốn dĩ đáng được giúp đỡ cũng đã tạo ra sự khác biệt về tốc độ phản ứng, một sự tương phản rõ rệt với những nỗ lực giúp đỡ những người đối phó với những dạng vô gia cư khác.

'An toàn cho bây giờ'

Thông báo của LBCC vào tháng 11 năm ngoái rằng nó sẽ cho phép sinh viên ngủ trong bãi đậu xe đã gây ra một làn sóng chú ý của giới truyền thông, bao gồm các xe đưa tin bên ngoài nhà để xe, và các trường đại học trên toàn quốc đã liên hệ để biết thêm thông tin về cách họ có thể nhân rộng chương trình. Mendez cho biết tại Long Beach, cộng đồng địa phương đã rất ủng hộ phản ứng. Các thành viên trong cộng đồng đã hỏi liệu họ có thể mang theo bánh mì sandwich không, và một người đã tặng thẻ quà tặng trị giá 100 đô la cho học sinh.

Justin Mendez, người quản lý chương trình nhu cầu cơ bản tại Long Beach City College.

Mendez cho biết một sinh viên đã ngủ trong nhà để xe từ tháng 11 vẫn có thể lọt vào danh sách của trưởng khoa. Các sinh viên khác đang duy trì mức trung bình 4.0 khi sống trong RV.

Mendez cho biết, đối với một số sinh viên đang ngủ trong chương trình đỗ xe an toàn, mức độ chú ý của công chúng đã gây khó chịu, và không ai trong số họ quan tâm đến việc nói chuyện với các nhà báo.

Nhưng một số sinh viên LBCC trước đây đã sống trong ô tô của họ cho biết họ nghĩ việc cho phép sinh viên ngủ trong bãi đậu xe của trường là một bước đi tích cực. Christine, sinh viên quản trị kinh doanh, đã ngủ trong ô tô của mình trong các năm 2019 và 2020, và nói rằng trước khi tự mình trải nghiệm điều đó, cô đã nghĩ sống trong ô tô giống như "cắm trại".

Nhà để xe của trường đại học cung cấp một nơi an toàn hơn để ở so với đường phố.

Cô ấy nói, điều mà cô ấy không lường trước được là khối lượng công việc và sự lo lắng đi kèm với việc cố gắng tìm một nơi để đậu xe mỗi đêm: làm thế nào để xác định được một điểm đậu xe an toàn, nhưng không phải trong một khu phố nơi ai đó sẽ gọi cảnh sát viên. Thật khó khăn để tìm chỗ đậu xe nếu cô ấy phải làm việc đến 10 giờ tối, như cô ấy thường làm với công việc biểu diễn. Đi vệ sinh ở đâu, hay đánh răng, và lo lắng về điều gì sẽ xảy ra với răng nếu cô ấy không chải đủ.

“Tôi biết một số người có thể sẽ nhìn vào [chương trình đỗ xe an toàn] và nói, 'Tại sao bạn không thử tìm những ngôi nhà sinh viên này?' Nhưng nó không dễ dàng như vậy, ”cô nói. Cô ấy nói, điều đó rất hữu ích cho những sinh viên như cô ấy, “chỉ để có một bước đệm:“ Bây giờ bạn đã an toàn rồi. ”

Hai trong số các sinh viên được chấp thuận cho chương trình đậu xe an toàn đã chuyển đến nhà ở chuyển tiếp, Mendez nói. Hơn 30 sinh viên LBCC đã tìm được nhà ở chuyển tiếp thông qua quan hệ đối tác với Jovenes.

Hubbard cho biết việc kết nối sinh viên với nhà ở chuyển tiếp có chi phí khoảng 10.000 đô la cho mỗi sinh viên mỗi năm. Ông nói: Mặc dù không hề rẻ nhưng khoản đầu tư đó có ý nghĩa về mặt tài chính: hỗ trợ tài chính cho sinh viên để vào đại học, nhưng sau đó để họ phải vật lộn và thất bại trong lớp học vì ngủ trong xe, không có hiệu quả, ông nói.

Claudia Blue, 33 tuổi, kỹ thuật viên chương trình tại Compton College. Blue, người lúc đó đang là sinh viên của trường Cao đẳng Compton cho biết: “Khi tôi còn là một bà mẹ tuổi teen, tôi đã sống trong một mái ấm. 'Mục tiêu của tôi là một ngày nào đó có thể mua một ngôi nhà cho các con trai của tôi.'

Chương trình của Jovenes, hiện đang được nhân rộng trên toàn tiểu bang, không có đủ kinh phí để giúp mọi học sinh LBCC không có nơi ở, hoặc thậm chí phần lớn trong số họ.

Học kỳ trước, 1.200 sinh viên LBCC đã yêu cầu nhà trường hỗ trợ nhà ở vì phải vật lộn để trả tiền thuê nhà hoặc theo kịp các hóa đơn, và 225 sinh viên được xác định là “vô gia cư theo đúng nghĩa đen”, Mendez nói. Cho đến nay trong học kỳ này, trường đã nhận được 500 yêu cầu hỗ trợ nhà ở.

Raucher, chuyên gia về ngân sách giáo dục, cho biết ngay cả khi số lượng tài nguyên nhà ở hạn chế dành cho sinh viên tại LBCC “rất tiếc không phải là tiêu chuẩn”. Vào năm 2019, cơ quan lập pháp tiểu bang đã phê duyệt 19 triệu đô la cho một chương trình đầu tiên nhằm hỗ trợ sinh viên đại học đối phó với tình trạng vô gia cư trong mọi bộ phận của hệ thống giáo dục của tiểu bang. Bà cho biết, 14 trường cao đẳng cộng đồng của tiểu bang, bao gồm cả LBCC, đã nhận được tài trợ từ chương trình này, nhưng “102 trường cao đẳng khác ngoài đó không có quyền truy cập”.

Cô cho biết các trường cao đẳng cộng đồng của California cũng nhận được một phần nhỏ không cân xứng trong khoản tài trợ ngăn chặn tình trạng vô gia cư mới: cơ quan lập pháp tiểu bang cấp cho họ ít hơn một chút so với 10 triệu đô la được trao cho hệ thống trường cao đẳng và đại học của bang, mặc dù các trường cao đẳng cộng đồng phục vụ nhiều hơn gấp ba lần sinh viên, và có tỷ lệ sinh viên vô gia cư được ghi nhận cao hơn.

Anthony, 24 tuổi, một sinh viên báo chí tại LBCC, đã phải vật lộn với cuộc sống vô gia cư kể từ khi tốt nghiệp trung học. “Mẹ tôi đã mất nhà và chúng tôi chỉ đang cố gắng cùng nhau tìm ra nó,” anh nói. Cuối cùng mẹ anh cũng tìm được một căn hộ một phòng ngủ, nhưng không đủ chỗ cho anh và hai em gái. 'Tôi đã phải tìm ra những gì có sẵn cho tôi.'

Anthony đã có thể nhận được nhà ở cầu thông qua Jovenes. Anh ấy nói con chó của anh ấy, Gunner, 'giúp tôi cảm thấy thoải mái hơn ở nơi tôi đang ở'.

Các sinh viên LBCC đã có thể nhận được nhà ở chuyển tiếp cho biết nó đã có nhiều thay đổi. Leeann, sinh viên y tá, là một trong số họ. Tháng 7 năm ngoái, sau ba tháng lướt đi văng và đấu tranh học tập, Jovenes đã giúp cô chuyển đến một căn hộ chung cư không xa khuôn viên trường cùng với ba sinh viên khác, tất cả đều đang sống sót mà không có nơi ở ổn định.

Căn hộ có đồ nội thất cơ bản: đi văng, bàn, giường và bàn làm việc. Đối với Leeann, đó là một vấn đề lớn. “Khi tôi còn sống với gia đình, đó là một ngôi nhà thực sự bị nhồi nhét. Tôi đã ở chung phòng với bốn người khác, ”cô nói. “Tôi chưa bao giờ có bàn làm việc của riêng mình. Không bao giờ có chỗ cho một người. "

Leeann nói, ảnh hưởng của bài tập trên lớp của cô ấy rất đáng kể. Cô ấy nói rằng cô ấy thấy Jovenes đang phục vụ trong vai trò phụ huynh, cung cấp cho cô ấy những gì mà nhiều bạn học của cô ấy nhận được từ gia đình của họ: hỗ trợ tài chính để tập trung toàn thời gian cho trường học.